Diseño de una planta sustentable para la generación de biodiesel en el territorio venezolano

Design of a sustainable plant for the generation of biodiesel in the venezuelan territory

Resumen

El biodiesel es un biocarburante utilizado en mezcla parcial o total con el combustible fósil diésel, su producción  representa una posible solución práctica para la problemática con la situación actual del combustible fósil. En Venezuela no existe una industria de biocombustibles fuertemente desarrollada, sin embargo, muchos países en Latinoamérica ya cuentan con esta tecnología. El objetivo de este trabajo fue diseñar conceptualmente una planta de biodiesel en territorio venezolano a partir de insumos de primera y segunda generación, siguiendo un modelo de investigación descriptivo y tecnológico, empleando aceites de cultivos como insumo de primera generación, y el uso de aceites vegetales reciclados junto con grasas animales como insumos de segunda.  Se propuso una planta que genere biodiesel cumpliendo con los estándares internacionales de calidad, que pueda ser utilizado por motores diésel en mezcla parcial o total. Se estudiaron los procesos de refinamiento de la biomasa seleccionada, así como las tecnologías de transesterificación existentes. En base al cálculo de cada flujo en los diferentes procesos, se dimensionaron y presupuestaron los equipos principales. En conjunto, este costo de equipos junto con un capital de trabajo, representan la cantidad total de inversión. Se estimó el costo de fabricación por tonelada de biodiesel y se evaluó económicamente el proyecto en base a una serie de flujos de caja e indicadores económicos. Finalmente, se identificaron los posibles aspectos e impactos ambientales asociados a las principales actividades en la planta, y se propusieron objetivos ambientales para establecer metas e indicadores como un sistema de gestión ambiental para la empresa.