deshidratación, pueden tener lugar dos reacciones
de la pentosa en subsecuencia, involucrando ambas
el producto furfural; una reacción de furfural con él
mismo, comúnmente llamada "resignificación de
furfural"; y una reacción de furfural con un intermedio
en la conversión pentosa a furfural, llamada
comúnmente "condensación de furfural" [26].
La molienda, la disolución del ácido y una constante
agitación van a definir el éxito en el proceso de
síntesis del furfural, ya que estas variables van a
permitir con mayor facilidad la hidrólisis de las
pentosas, y con la ayuda de una fuente de calor, el
proceso de producción del furfural se verá
enriquecido con altos porcentajes de producción a
largo plazo. Sin embargo, es la molienda la que se
puede señalar como la variable fundamental que va
a definir el proceso de obtención del furfural, sin
importar la acidez o la agitación, ya que, si la materia
no está en menor tamaño, no se producirá la
transformación de las pentosas y, por ende, no se
formará el furfural.
Grandes empresas químicas y biotecnológicas de
trayectoria, así como empresas emergentes, se
encuentran abocadas al desarrollo y
comercialización de bioproductos, principalmente
biocombustibles, empleando diversas fuentes de
biomasa renovable, como es el furfural. Sin
embargo, se ha planteado un debate ético en
relación al uso de biomasa vegetal en sustitución del
petróleo, debido a los argumentos relativos a la
seguridad alimentaria. Adicionalmente, se ha
señalado que los altos costos de producción y la
viabilidad del proceso han sido argumentos
empleados en contra. Sin embargo, en este trabajo
se ha empleado como materia prima, fuentes de
carbohidratos que no distorsionan el comercio de
alimentos ni constituyen una amenaza a la
biodiversidad. Diversos trabajos de investigación
han referido el uso de este proceso donde se ha
empleado a biomasa lignocelulósica proveniente de
tusas de maíz, que vienen de un cultivo de elevada
capacidad de producción, y que representa una
abundante fuente de residuos que no son
empleados por el sector agroalimentario, y cuyo uso
se presenta como una fuente de materia prima a
tener en cuenta como consecuencia de su
abundancia, su elevada disponibilidad, bajo costo y
posibilidad de eliminarlo como agente
contaminante[26], [27], [28].
En la actualidad, existen retos muy complejos
relativos al sector ambiental, donde diversos
sectores como el energético y el de salud, se
encuentran íntimamente interrelacionados. En
relación a ese punto, entre los objetivos de
desarrollo sostenible a alcanzar, está el relacionado
con la energía asequible y no contaminante, por lo
cual todos los estudios relacionados con la
producción y el uso de biocombustibles ha tomado
una gran relevancia dentro de la sociedad, debido a
que, al generarse de la transformación de la
biomasa, pueden estar disponibles prácticamente
en cualquier lugar del planeta a partir de diversos
materiales. Sin embargo, el uso y producción de
biocombustibles como aporte al desarrollo
sostenible ha generado una discusión desde un
enfoque multidisciplinario, donde debe destacar un
análisis de los principios éticos en la producción de
biocombustibles. Como es conocido, los
biocombustibles pueden generarse a partir de
insumos comestibles y no comestibles, lo cual
puede afectar la seguridad alimentaria; por ello, la
investigación en los procesos de producción de