La Compañía de Jesús y la Evangelización de los esclavos negros, sus inicios en Sevilla y su reflejo en América

Resumen

La Compañía de los esclavos, la educación cristiana de niños y rudos, es uno de los principales ministerios de la Compañía de Jesús citados en las bulas pontificias de fundación. Al llegar los primeros jesuitas a Sevilla, en 1554, se ocuparon de catequizar a los negro-africanos de las armazones y notaron su ignorancia religiosa, pero no cuestionaron su bautismo, que se suponía recibido en sus lugares de origen antes de su embarque. Fundado el colegio en 1561, se encargaron lo profesores con los hermanos escolares de recorrer los lugares frecuentados por los esclavos y llevarlos a las iglesias cercanas para la misa y explicación del catecismo, en que se distinguió el P. Ruiz de Montoya profesor de Teología, En 1568, al fundarse la Compañía en Lima, los jesuitas se encargaron del mismo apostolado con los afro-esclavos, así como en Cartagena, al fundarse la viceprovincia del Nuevo Reino, en 1605, El viceprovincial P. Torres Bollo, con experiencia en este ministerio. encargó al P. Alonso de Sandoval, de los bozales, e investigó la nulidad o ausencia de su bautismo, por el testimonio de los maestres de los navíos, por lo que bautizaba a todos, absolutamente o bajo condición. Por este tiempo, el nuevo arzobispo don Pedro de Castro, se preocupó de los negro-africanos y encargó de su problemática a los profesores del colegio, en lo que intervino el P. Sandoval, avisado por sus compañeros, informó al arzobispo de lo actuado en Cartagena y el arzobispo les comisionó la investigación con los maestres de los navíos anclados en el río, que dio el mismo resultado y el arzobispo encargó al P. Ruiz de Montoya una información sobre el modo de proceder en el bautismo de los africanos. En Sevilla y alrededores resultaron más de 6.000 casos. La Instrucción se aplicó también en América.