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Preservación de los derechos culturales de los pueblos indígenas
Carla Pérez Álvarez
Profesor Investigador
Centro de Estudios Regionales
Universidad Católica Andrés Bello
La cultura constituye la identidad de los individuos y el desarrollo de los aspectos
representativos de los seres humanos, esquemas de valores, creencias, convicciones,
ritos, idiomas, saberes, artes, tradiciones, modos de vida, identidad y rasgos distintivos.
Existen diversos instrumentos jurídicos como la Declaración de México sobre las
Políticas Culturales de 1982, la Declaración Universal de la UNESCO sobre Diversidad
Cultural de 2001 y la Declaración de Friburgo de 2007, que coinciden en que la cultura
es el conjunto de rasgos distintivos, espirituales y materiales, intelectuales y afectivos
que definen a un grupo social. Abarca los valores, las creencias, las convicciones, los
saberes y las artes, las letras, las tradiciones, las instituciones y los modos de vivir juntos,
los sistemas de valores, las tradiciones y las creencias, los derechos fundamentales del
ser humano. Nos da la capacidad de reflexionar sobre nosotros mismos. (cursivas
añadidas)
Una cultura va variando y constituye un esquema de valores influenciado por la
dinámica interna y por las relaciones que esta cultura mantiene con otras culturas. Las
culturas cambian aun en las sociedades situadas en el más absoluto aislamiento. La
cultura como indica Fasheh (2007), es un río sometido a un cambio permanente.
La cultura es un proceso que implica un proyecto para el futuro acoplándose y
reinventándose continuamente, remite a la innovación, la creatividad y la receptividad a
nuevas formas y relaciones culturales.
Es necesario proteger las expresiones materiales e inmateriales y la identidad
cultural como el elemento sobre el cual se construyen sociedades más armoniosas y
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plurales. Se trata de un derecho con dimensiones para la identidad del ser humano, y su
acceso brinda una serie de opciones que son determinantes en su vida. “Toda persona
tiene derecho a tomar parte libremente de la vida cultural de la comunidad (…)” (DUDH,
artículo 27).
Es la garantía necesaria para el respeto que permite la vida y el desarrollo de los
individuos en el marco de la diversidad cultural. Esta diversidad cultural, permite y
proporciona oportunidades de comunicación en las formas de vida, y no se pueden
imponer dividiendo grupos, es opuesta a la uniformidad como lo es la asimilación y a la
diferencia a través de la segregación.
En ese caso, cuando nosotros hablamos de la diversidad cultural y tal como
señalaba Lévi-Strauss, que es la diversidad en sí misma lo que debía salvarse. Es la
diversidad lo que también garantiza el derecho a la propia cultura, vinculado a la
necesidad de preservar los elementos que distinguen la identidad del grupo al que se
pertenece. Igualmente, permiten que los individuos se constituyan, ejerzan y desarrollen
su personalidad, lo cual también es un derecho.
Toda persona, conforme a la Declaración Universal de los Derechos del Hombre,
tiene deberes con respecto a su comunidad, puesto que solo en ella puede desarrollar
libre y plenamente su personalidad.
Identificarse plenamente como miembro de una comunidad, es lo que genera la
identidad cultural que es el conjunto de referencias culturales por el cual una persona
individual o colectivamente se define, se construye, se comunica y se entiende
reconocida en su dignidad. En este caso la identidad se basa en el reconocimiento,
apropiación y conocimiento de la memoria histórica de los individuos, tiene que existir un
patrón histórico que lo defina, un pasado común que puede ser reconstruido o
reinventado, que es conocido y apropiado por todos y tiene una presencia permanente
en el imaginario individual y colectivo de las personas. En el caso de los pueblos
indígenas son esos vínculos los que generan su identidad, la cual tiene su base en la
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tradición oral, es decir, ellos van transmitiendo sus conocimientos de generación en
generación a través de la oralidad.
En la identidad cultural de los pueblos indígenas es necesario considerar: la
palabra, se debe defender mantener y reproducir las lenguas e idiomas indígenas; la
memoria, es necesario incentivar la historia en la conciencia de cada grupo y convertir el
pasado en una herramienta para el futuro; el conocimiento, es preciso sistematizar y
preservar los saberes tradicionales relativos a la naturaleza y a su propia organización y;
los espacios sociales de comunicación y participación.
Para los pueblos indígenas, el derecho a la identidad se vincula a la protección de
sus expresiones artísticas, arquitectónicas, cosmovisión, lengua, religión, costumbres,
saberes ancestrales, lugares sagrados y de culto, pero ha ocurrido que han sido
considerados como atrasados con el establecimiento de políticas agresivas de
asimilación por parte de los Estados, lo que ha causado la pérdida de sus conocimientos
por no haber sido considerados patrimonio de la humanidad. Por ejemplo, en el caso del
idioma a través del proceso de asimilación fue necesario el aprendizaje del idioma
dominante.
En Venezuela hasta el año 1946, las constituciones, fuera de la Constitución de
1811 que se reconocía la presencia de los indígenas, fueron en contra de reconocimiento
de la diversidad cultural que había en el país, no había reconocimiento de su
especificidad cultural y por lo tanto si no estaban asimilados no eran computados a la
base de la población.
Es necesaria, la protección de la propiedad cultural e intelectual de los pueblos
indígenas, ya que el mismo concepto de indígena implica la idea de un estilo de vida
distinto e independiente, basados en sus antiguos conocimientos y tradiciones
vinculados a su territorio, a su espacio comunal. Es en ese espacio donde ellos
interpretan el mundo de una forma distinta, es una vinculación no solamente material
sino también espiritual.
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La identidad constituye el alma de los pueblos, es la característica que los hace
únicos y diferentes a otros pueblos. Las personas y culturas cambian sin perder su
identidad.
El acervo cultural indígena requiere protección y el desarrollo de esa cultura recae
sobre el dominio y control de sus territorios por lo que al no reconocer este derecho por
parte de los Estados ponen en grave riesgo su conocimiento tradicional, su patrimonio y
por lo tanto su existencia.
Los conocimientos tradicionales de los pueblos indígenas se refieren a sus
valores, su autonomía, su organización social, la gestión de sus ecosistemas, el
mantenimiento de la armonía entre los pueblos, el respeto a la tierra se encuentra en las
artes, las canciones, la poesía y la literatura, que se transmite de generación en
generación que, desde niños, los indígenas deben aprender y renovar.
Multiculturalidad e interculturalidad:
Los indígenas se ven envueltos en una población dominante y necesariamente
deben mantener una relación con el resto del Estado, en ese caso es necesario
considerar la multiculturalidad como la separación de las culturas y la interculturalidad
como la unión.
La identidad cultural incluye el cambio, la adaptación y la apropiación de
elementos culturales de otras culturas y pueblos siempre que se haga de forma
voluntaria, libre e informada por parte del grupo. En este sentido, la multiculturalidad
involucra el reconocimiento de varias culturas en el mismo territorio, haciendo referencia
a la existencia de varias culturas diferentes forma parte de la valoración positiva del
pluralismo y permite la conservación de lo que es diferente.
La interculturalidad se refiere a la relación de intercambio, genera enriquecimiento
mutuo entre las distintas culturas, conlleva una comunicación comprensiva dentro del
mismo espacio provocando el reconocimiento y la valoración de cada una de las culturas
enmarcadas en la igualdad.
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Los pueblos indígenas son, desde su cosmovisión, diferentes, expresado por
medio de la dimensión colectiva de su identidad, de naturaleza consuetudinaria, de sus
estructuras sociales y del arraigo en la oralidad de sus códigos culturales.
Estos códigos culturales se transmiten a través de la oralidad, los ancianos les
hablan a los niños en las historias, de las tradiciones, de los ritos, de las fiestas religiosas
que existen en sus comunidades. Es la forma en que ellos preservan y garantizan su
futuro, es lo que hace sostenible esa cultura, por eso es que la diversidad cultural está
íntimamente relacionada con la dignidad de las personas y para los pueblos indígenas
son fuentes generadoras de expresiones culturales que deben ser protegidas en cuanto
a su dignidad como persona humana y como grupo.
La Declaración Universal de la UNESCO sobre la diversidad cultural, establece
que la defensa de la diversidad cultural es un imperativo ético inseparable de la dignidad
que supone el compromiso de respetar los derechos humanos y las libertades
fundamentales, en particular los derechos de las personas que pertenecen a minorías y
de los pueblos indígenas.
Aquí es necesario acotar que los pueblos indígenas no son definidos en la ley
como minorías étnicas, y aunque los indígenas conforman el 2.7% de la población
venezolana, que representa una minoría poblacional, se diferencian por su arraigo al
territorio.
Una cultura determinada posee un horizonte de significación, donde el individuo
siente, piensa y valora de forma diferente, por lo que los conceptos de justicia, libertad,
castigo, muerte, adquieren un contenido específico en razón de la identidad cultural de
cada grupo social.
En el caso del Estado venezolano con la Constitución de 1999, se reconoce que
estamos ante una sociedad multiétnica y pluricultural. Conforme a lo establecido en el
preámbulo de la Constitución venezolana los pueblos indígenas tienen el derecho a
mantener y desarrollar su identidad étnica y su cultura, cosmovisión, valores,
espiritualidad, sus lugares sagrados y de culto.
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Igualmente, es un elemento importante el reconocimiento de los idiomas indígenas
como idiomas oficiales, para ello conforme lo establece la misma Constitución
venezolana, implica la existencia de diversidad étnica y cultural con las particularidades
de un idioma que se transmite a través de la oralidad, en sus espacios domésticos y
desde los saberes ancestrales.
¡Muchas gracias por su atención!
